灵芝自古以来就被誉为“仙草”，是我国传统的名贵中药材。近代的药理药化和临床研究表明，灵芝活性成分有灵芝多糖、三萜、核分蘖苷、生物碱等。其所含多糖类具有抗肿瘤、免疫调节、降血糖、降血脂、抗氧化和抗衰老的作用；灵芝酸具有止痛、镇静、抑制组织胺释放、保肝、毒杀肿瘤细胞的功能；灵芝腺苷能抑制血小板的过度聚集能力，从而改善人体血液循环，防止血栓病。
【作用机理】科学研究表明，灵芝的药理成分非常丰富，其中有效成分可分为十大类,包括灵芝多糖,灵芝多肽,三萜类, 16种氨基酸(其中含有七种人体必需氨基酸)、蛋白质、甾类、甘露醇、香豆精苷、生物碱、有机酸（主含延胡索酸）,以及微量元素Ge、Fe、Ca、Mn、Zn等。灵芝对人体具有双向调节作用,所治病种,涉及心脑血管、消化、神经、内分泌、呼吸、运动等各个系统, 尤其对肿瘤、肝脏病变、失眠以及衰老的防治作用十分显著。最新研究表明:灵芝还具有抗疲劳，美容养颜，延缓衰老，防治爱滋病等功效。灵芝多糖（Ganoderma lucidum Polysaccharide）目前已分离到的有200多种，其中大部分为α–葡聚糖，少数为β–葡聚糖,多糖链由三股单糖链构成,是一种螺旋状立体构形物,其立体构形和DNA、RNA相似。分子量从数百到数十万,除一小部分小分子多糖外，大多数不溶于高浓度酒精, 在热水中溶解,大多存在于灵芝细胞内壁。灵芝多糖大多为异多糖, 即除含有葡萄糖外,大多还含有少量阿拉伯糖,木糖,岩藻糖,鼠李糖,半乳糖等其他单糖. 灵芝多糖在国外亦在进行广泛、深入研究。灵芝多糖是灵芝中最有效的成分之一,因此,也特别受到医药科技工作者的重视，研究报道也最多. 现知灵芝多糖有广泛的药理活性,能提高机体免疫力,提高机体耐缺氧能力,消除自由基，抑制肿瘤、抗辐射，降血糖、降血脂、抗放射和抗衰老，提高肝脏,骨髓,血液合成DNA、RNA、蛋白质能力，延长寿命等。灵芝的多种药理活性大多和灵芝多糖有关。
    【多糖的临床应用】治腰痛、头晕头痛、腹痛；抗衰老；降低胆固醇；防癌和抗癌；治疗冠心病；利尿健脾。