一、定义

机读答题卡是光标阅读机专用纸制印刷卡片，是光标阅读机要采集信息的载体。
机读答题卡表面印制信息位（格框），并按需求为这些信息位标定不同的定义，使用者采用2B铅笔按规定填涂信息位，表达使用者的意愿，然后光标阅读机光电头发出的光照射在信息卡的信息位上，如该信息位被涂黑则部分光被吸收，反射光变弱，否则，反射光变强，并由对应的接收管将强弱不同的光信号转移成电信号，再经A/D转换、数字滤波、模式识别后完成对信息卡中字符的识别。
机读答题卡信息由光标阅读机（读卡机）识别后快速（3-5张/秒）输入计算机的，一般大量阅读识别，不可重复使用，属易耗品。

二、分类

1、按尺寸可分为64K、32K、16K、10K，并可按用户要求订制非标尺寸；
2、按用途可分为考试用、测评用、选举用、调查用、统计等；
3、并可按印刷面分为单面印刷和双面印刷。

三、怎样才是一张合格的答题卡

光标阅读机对答题卡上的所有被阅读部分的定位精度要求较高，所以印刷一张合格的机读答题卡有很多要求： 
1、它要求所用纸张纤维要长（采用木浆纸），纸张薄厚（100g）、均匀度符合国标准。
2、挺括程度好、施胶度较高、光滑度好、涨缩均匀，且涨缩较小。 
3、它要求印刷的套印和基准边的裁切精度较高，并且有裁角定位。 
只有满足上述条件，我们在阅读信息卡时： 
1、不会因造纸原料差和施胶度低产生掉渣、掉粉现象而挡住光电头，造成阅读错误。 
2、不会因纸张薄厚不均，挺度、光滑度差，在连续阅读时产生大量双张、卡纸等现象。 
3、不会因答题卡是一种考试阅卷机卡片，它是用考试阅卷机来连续阅读识别的。 

四、存放和使用

    由于答题卡纸张纤维具有很强的亲水性，在温度急剧变化时涨缩也较大，所以机读答题卡的保管最重要的是要防潮、防温度的急剧变化。要放在阴凉干燥的地方保存，冬天不要放在暖气和火炉旁。水浸或雨淋湿的信息卡会有较大变形，就不能用了。
机读答题卡，每500或1000张均用牛皮纸包好。并放在有防潮塑料袋的纸箱内。使用时用多少取出多少。暂时不用的卡，还要放回到塑料袋内，加以保护。
信息卡在使用时，最佳温度范围是：20℃～30℃；相对湿度范围是：40%～60%。
尽量减少信息卡在外面流动的时间，特别是在过于潮湿和过于干燥的地区。
当机读答题卡在过于潮湿的地方（相对湿度＞80%）停留时间过长，信息卡会因吸湿膨胀，同时还会使卡的挺度减小，平滑度减小。成沓的卡，放在过于潮湿的地方，因为信息卡的边缘比中心更容易吸湿膨胀，会产生荷叶边。以上各种现象都会使过机困难。
当答题卡在过于干燥的地方停留过长，信息卡会因失水而收缩，同时容易产生静电，使卡在过机的时候，分纸困难。成沓的卡，在这种环境中，由于边缘失水而收缩，会产生紧边现象，同样会使过机发生困难。
上述两种情况的卡，最好在标准温、湿度情况下，多放置几个小时，再过机阅读。已产生静电的卡在过机前，最好用人工把卡搓开。
答题卡能否过机和光标阅读机的状态有一定关系，应按照光标阅读机说明书的要求，调节好正反向轮等部件的间距，换下使用过度的搓纸胶轮和皮带。必要时，可对光标阅读机做全面的养护。总之，要使机器处在最佳工作状态。

五、答题卡涂写方法与技巧

总结起来可用“准”、“深”、“满”、“匀”、“净”五个字概括。 
信息卡/答题卡的“准”：是指把涂写项找准、涂写准。 
　  以答题卡为例，第一要把考号找准、涂准。首先要对考号数字用黑色钢笔或圆珠笔准确填写，不能错位，然后再将每位考号对应的“0—9”中正确选择一项用2B铅笔涂黑。第二要把考题题号选准。考试题与答题卡是分开的，在答题涂写时一定要找准试题题号和对应的答题题号。第三要把选择项找准、涂准。对于“A、B、C、D”四个选择项要做到答哪项，涂哪项。 

信息卡/答题卡的“深”：涂写时要用2B铅笔或质量好的HB铅笔，把选择项涂黑，深度以铅笔覆盖住底色符号为准。 
信息卡/答题卡的“满”：每个涂点都用彩色框标明了填涂边界，要求学生要将边界框内涂满，涂点要顶着框的两头。 
信息卡/答题卡的“匀”：学生在填涂答题卡时，不可有粗有细、有浅有深，必须均匀填涂。 
信息卡/答题卡的“净”：答题卡卷面要干净，如有涂错需要修改时要用塑橡皮擦干净。 
不同的填涂位置有详细的要求：

1、填涂考生号

考生拿到答题卡后，认真检查一下有无破损或污迹，若有则立即要求更换，然后将垫板垫在答题卡下面，用铅笔认真填写自己的姓名和阿拉伯数字考号，并将与阿拉伯数字对应的考生号信息点涂黑，涂完要认真检查。 

2、填涂考试科目

不同科目使用样式相同的答题卡，为了区分不同科目。答题卡上设有"考试